Macsen Wledig

Magnus Maximus was een Romeinse keizer in de vierde eeuw na Christus. Hij staat ook bekend als Macsen Wledig, die wordt genoemd in verscheidene Welshe en Engelse legenden. Een daarvan is opgenomen in de Mabinogion: De droom van Macsen Wledig.

Het verhaal begint ermee dat Macsen Wledig, keizer van Rome, in diepe slaap valt na een jachtpartij. Hij droomt over reizen over rivieren, bergen en valleien. Uiteindelijk vindt hij een grote stad met een reusachtig kasteel en een zeer grote vloot. Hij gaat aan boord bij het grootste schip, dat wegzeilt over de zee en hem in een wonderlijk land brengt. Hij gaat naar een kasteel met een hal die bedekt is met goud, zilver en kostbare stenen. In deze hal zitten twee jongemannen, gekleed in zwart satijn. Ergens anders in de zaal zit een man in een ivoren stoel, en een prachtige jonge vrouw. De vrouw staat op en de man omhelst haar. Op dit punt wordt de keizer wakker. Omdat hij wordt verteerd door liefde voor het meisje uit zijn droom, rijdt hij terug naar Rome. Na zijn aankomst daar gaat hij naar bed, omdat hij liever wil slapen dan de mensen van zijn huishouden ontmoeten. Altijd als hij droomt ziet hij de prachtige vrouw.

Op een dag vertelt zijn page Macsen dat mensen zich tegen hem keren, omdat ze geen levenstekenen van hem meer ontvangen. De wijze mannen van Rome worden door de keizer bijeen geroepen en hij vertelt hen over zijn droom. De mannen zeggen Macsen boodschappers te sturen naar de drie delen van de wereld om het meisje te zoeken. Na een jaar keren de bodes terug, zonder nieuws. Op advies gaat de keizer terug naar de plaats waar hij de eerste keer zijn droom kreeg en van daaruit vertrekken de boodschappers opnieuw. Ze beklimmen een hoge berg en op de top zien ze het land uit Macsens droom.

Ze reizen meteen door naar de grote stad en zijn kasteel. Ze steken de zee over in het grote schip, dat hem naar Groot-Brittannië brengt. Ze reizen, totdat ze bij de Snowdon komen. Daarvandaan trekken ze naar Anglesey en Arvon.

Bij Aber Sain vinden ze een kasteel aan de mond van een rivier. Ze treden binnen en komen in de hal uit de droom. Daar zitten de twee jongemannen schaak te spelen, is de man schaakstukken aan het snijden en bevindt zich het meisje in de gouden stoel. De bodes roepen de jonge vrouw uit tot keizerin van Rome. Ze zegt hen dat ze niet met hun mee zal gaan naar Rome, want als Macsen Wledig van haar houdt, moet hij zelf naar haar toe komen.

Ze keren terug naar Rome en vertellen de keizer over hun bevindingen. Onder hun leiding gaat Macsen Wledig naar Groot-Brittannië en vindt daar Aber Sain, zijn droomkasteel. Hij ziet Kynan en Adeon schaak spelen en hun vader, Eudav, zoon van Caradawc, schaakstukken snijden. Dan krijgt hij zijn geliefde, Helen Luyddawc, van zijn dromen in het oog. ‘Keizerin van Rome,’ spreekt hij, ‘alle heil!’ De keizer slaat zijn armen om haar heen en nog diezelfde nacht nog trouwen ze.

De volgende dag vraagt Helen om Groot-Brittannië voor haar vader en de drie grote kastelen die voor haar zijn gebouwd.  Dit staat de keizer toe. Macsen blijft zeven jaar in Wales, terwijl hij kastelen en wegen door het hele land bouwt.

Omdat hij zo lang is weggebleven, is hem zijn titel afgenomen en mag hij niet meer naar Rome terugkeren. De nieuwe keizer zendt zijn voorganger een dreigbrief, maar Macsen trekt op naar Rome met zijn leger, ondertussen Frankrijk en Bourgondië innemend. Na een jaar Rome te hebben belegerd, lukt het hem nog steeds niet het in te nemen. Uiteindelijk komen Helen, haar wapenbroeders en Kynan en Adeon, de zonen van Eudav, hem te hulp. Kynan en Adeon maken belegeringsladders en als de Romeinse soldaten het gevecht pauzeren om te eten, bereiken de Britten de muren. De nieuwe keizer wordt gedood en drie dagen vechten de Britten om het kasteel en de stad zonder medeweten van Macsen Wledig in te nemen.

copyright © 2008 CelticBritain.net, Alle rechten voorbehouden.